Barbarotti-sarjan toinen osa on taitavasti koukuttava rikosromaani, jossa elämän karikoissa jalostunut rikoskonstaapeli Gunnar Barbarotti jäljittää kirjeitä lähettävää sarjamurhaajaa. Se, miten Nesser vedättää lukijaa, onkin kokonaan toinen juttu. Kuusi kolmekymppistä ruotsalaista viettää lomaansa Bretagnessa 2000-luvun alussa. Kaksi pariskuntaa ja kaksi sinkkumiestä syövät hyvin, istuskelevat rantatalojen terasseilla, juovat viiniä ja flirttailevat keskenään. Lomasta jää muistoksi muutamia valokuvia, akvarellimaalaus ja anonyymi päiväkirja, jossa seurueen seikkailuja kuvataan. Viisi vuotta myöhemmin joku alkaa murhata heitä yksi kerrallaan. Rikoskonstaapeli Gunnar Barbarotti joutuu keskeyttämään lomansa Visbyn lähellä, kun hänelle tulee nimetön murhasta varoittava kirje. Poikkeuksellinen tapaus saa laajaa huomiota mediassa, ja Barbarotti joutuu vakavasti miettimään uravalintansa järkevyyttä. Myös naisrintamalla hänellä on kutkuttavien ratkaisujen aika.