Mississippin Bowmoressa asuvan Jeannette Bakerin pitkä painajainen oli siltä erää ohi. Valamiehistö oli tuominnut Kranen kemikaalitehtaan maksamaan kymmenien miljoonien dollarien korvaukset vuosikymmeniä jatkuneista ympäristörikoksista. Tehdas oli dumpannut myrkylliset jätteensä maaperään ja saastuttanut lähitienoon pohjavedet. Miehensä ja poikansa menettäneelle Bakerille muhkea korvaussumma oli laiha lohdutus, mutta vireillä oleville uusille oikeustapauksille ja kymmenille omaisensa hiljattain haudanneille bowmorelaisille ennakkotapauksen ratkeaminen lesken hyväksi antoi uutta toivoa. Kemikaalitehtaan omistava Carl Trudeau on mielestään hävinnyt vasta ensimmäisen taistelun. Ylimmän oikeusasteen tuomio sen sijaan voisi olla vakava taloudellinen takaisku osakekurssejaan varjelevalle pörssiyhtiölle, ja siksi Trudeau aikoo huolehtia siitä, että vetoomuksen nojalla järjestettävä uusi oikeudenkäynti Mississippin korkeimmassa oikeudessa sujuu aivan eri malliin. Sodan lopputulos on ratkaisematta, sillä korkeimman oikeuden julistamaan lopulliseen tuomioon on vielä puolitoista vuotta. Aikaahan on siis kyllin soluttaa tuomarien joukkoon joku suopeamielinen tai peräti yhtiön koulima luottomies. Ja rahahan tunnetusti tasoittaa tien totuuteen... Vetoomus on järkyttävä ja todenkaltainen kuvaus poliittisen vallan ja lakimiesten keskinäisistä kähminnöistä, oikeuden ja kohtuuden toteutumisesta kuvitteellisessa etelävaltiolaisessa pikkukaupungissa.