Klassinen vakoojatrilleri ja Le Carrén kansainvälinen läpimurtoteos Leamas oli palannut kylmästä ja pantu hyllylle kuten tiedustelupalvelun käytävillä kuiskailtiin. Hän alkoi mennä rappiolle, joi paljon ja vältteli työtovereitaan. Sitten sattui pieni kavallus, ja niin entinen vakooja oli työtön, ilman rahaa ja ilman ystäviä. Leamasin rappio oli ilmeinen - joidenkin mielestä. Hänet siepattiin ja vietiin itävyöhykkeelle. Nyt hän vihdoin oli lähellä päämääräänsä: itäsaksalaisen kilpaveikkonsa Mundtin tappamista, sen miehen joka oli tuhonnut kaikki Leamasin omat agentit. Mutta Lontoo-Berliini -akselilla tapahtui epämiellyttäviä yllätyksiä... Legendaarinen vakoilukirjailija John le Carré (s. 1931) toimi Britannian tiedustelupalvelussa 1959-1964. Le Carrén kirjallinen debyytti ilmestyi 1961, ja maailmanlaajuisen suosion hän saavutti kolmannella romaanillaan Mies kylmästä (1963, suom. 1964). Siitä lähtien hän on pysynyt lukijoiden kestosuosikkina. Le Carrén tuotanto on entisestään monipuolistunut kylmän sodan päätyttyä. Pappi, lukkari, talonpoika, vakooja -romaanin pohjalta tehtiin 2011 elokuva, jonka pääosassa nähtiin Gary Oldman. www.johnlecarre.com