Keski-ikäisen pariskunnan sunnuntai-idylli rikkoutuu, kun he havaitsevat jotain valkeaa lojumassa puun juurella. Se on kuollut pikkupoika, alaston vyötäröstä alaspäin. Pariskunta soittaa poliisille. Ennen virkavallan saapumista nainen näkee kauhukseen, miten mies on polvistuneena pojan viereen ja nappaa tästä kuvia kännykkäkamerallaan. Komisario Konrad Sejer saapuu paikalle apulaisensa Jacob Skarren kanssa ja he saavat selville 8-vuotiaan pojan henkilöllisyyden. Pojan löytänyt pariskunta on nähnyt metsäpolulla oudon miehen. Tämän jälkeen lukija joutuu lähikontaktiin murhaajan kanssa ja oppii paljon tämän taustasta sekä motiiveista ja myös sen, miten pitkään tämä on vältellyt lasten ahdistelua. Sejer ja Skarre puolestaan ottavat yhteyttä seudun jokaiseen tunnettuun pedofiiliin, haastattelevat koululaisia, heidän vanhempiaan ja opettajiaan, mutteivät tunnu pääsevän puusta pitkälle. Tilanne pahenee, kun toinenkin poika katoaa... Fossum on palkittu Konrad Sejer -sarjastaan muun muassa Dekkariseuran Ulkomaisen rikoskirjallisuuden kunniakirjalla vuonna 2000.