Hermann Hesselle (1877-1962) Franciscus Assisilainen (1181-1226) oli armoitettu ja esikuvallinen ihminen, vaatimaton saarnaaja ja hilpeä trubaduuri. Hesse kirjoitti Franciscuksen pyhimyselämäkerran innoittuneella, mutta myös keskiajan henkeä tavoittelevalla kansanomaisella tyylillä. Hän sisällytti elämäkertaan pyhimyksestä kerrottuja legendoja ja Aurinkolaulun, jonka Franciscus kirjoitti elämänsä loppupuolella kaikkien luotujen ylistykseksi. Assisin Franciscus sisältää Hessen toisenkin varhaisen kirjoituksen Franciscuksesta sekä pyhimyksen lapsuudesta kertovan novellin. Teoksen näkökulmaa avartavat ja selittävät kahden Hesse-tutkijan, kirjailija Teppo Kulmalan ja professori Fritz Wagnerin kirjoittamat esseet.