Chelsea Cainin hyytävä trillerisarja, jossa ovat aiemmin ilmestyneet Sydänverellä (2007) ja Suoraan sydämeen (2008), on saanut paljon huomiota Yhdysvalloissa. Muun muassa Stephen King on kiittänyt kirjailijaa onnistuneesta työstä. Sarjan syksyllä ilmestynyt kolmas osa nousi aiempien lailla heti The New York Timesin bestsellerlistalle. Suomessakin Archien ja Gretchenin, poliisin ja sarjamurhaajan, oudon intohimon värittämä kaksintaistelu on koukuttanut suuren määrän lukijoita. Mustan sydämen alussa Archie Sheridan on psykiatrisessa sairaalassa toipumassa lähes kuolettavasta kohtaamisestaan Gretchen Lowellin kanssa. Kaunotarteloittaja on luvannut hänelle, ettei tapa enää, mutta sitten tienvarsikuppilasta löytyy ihmiselimiä sekä Gretchenin tavaramerkiksi muodostuneita sydänkuvioita. Kun väkivallan syöksykierre yhä kiihtyy, Archien on pakko tarttua toimeen. Vain hän voi saada Gretchenin kiinni. Takaa-ajaja muuttuu kuitenkin takaa-ajetuksi ja alkaa silmittömän verinen murhaleikki, joka etsii kauhistuttavuudessaan vertaistaan.