Antiikin roomalaiset eivät olleet samanlaisia kuin me. He tunsivat ja rakastivat eri lailla. Eva Cantarella kartoittaa teoksessaan roomalaisten eroottista elämänpiiriä ja normeja, jotka säätelivät heidän intiimeintä elämäänsä. Esimerkiksi suudelmia roomalaisilla oli monenlaisia: suudelma perheenjäsenten kesken, hyvästeltäessä, onniteltaessa, pitkän eron jälkeen tai kiitollisuuden osoituksena. Suudelmalla saatettiin myös tarkistaa naisen nuhteettomuus. Roomalainen mies oli hallitseva uros. Hän tyydytti rajatonta miehuuttaan naisten, miesten, prostituoitujen ja orjien kanssa. Naisia koskeva normisto oli tiukempi, mutta silti he himoitsivat gladiaattoreita ja harrastivat seksiä vihollisen kanssa. Ja jo antiikin Roomassa tunnettiin miehet, jotka pukeutuvat naisiksi. Roomalaisille avioliitot ja avioliiton ulkopuoliset suhteet olivat osa politiikkaa, mutta liitoissa vallitsi myös onni. Rakkautta ilmaistiin sanoin ja teoin. Runoilija Catullus anoo Lesbia-rakastetultaan säkein, jotka ovat latinankielisen kirjallisuuden tunnetuimpia: "Suutele minua tuhat kertaa ja vielä sata, ja vielä edelleen tuhat..."