Charlotte Brontë yritti elinaikanaan turhaan löytää julkaisijaa epäsovinnaiselle ensimmäiselle romaanilleen. Professori julkaistiin Isossa-Britanniassa postuumisti vasta vuonna 1857. Teos ilmestyy nyt ensimmäisen kerran suomeksi ja siinä on Inkeri Koskisen laatima esipuhe. Nuori William Crimsworth haluaa päästä aatelisten sukulaistensa hoteista omille jaloilleen ja on matkustanut Brysseliin etsimään töitä. Tyttökoulun johtajatar päättää ottaa riskin ja palkkaa nuoren miehen kaitsemaan vallattomia naisenalkuja. Salaperäinen William aiheuttaa odotettua liikehdintää nuorten keskuudessa. Kun käy ilmi, että ankaran miehen elämässä on sittenkin paikka naiselle, ei edes johtajatar itse välty sydämentykytyksiltä.