Kansantaloustieteen perustaja Adam Smith ei ollut taloustieteilijä. Hän oli moraalifilosofi. Moraalituntojen teoria -teosta hän piti pääteoksenaan. Smithin teoria perustuu syvälliseen ja hienosti havainnollistettuun sympatia-käsitteeseen. Se on ihmisluonnon havainnointia, kuvailevaa eksaktia tiedettä. Sellaisena Moraalituntojen teoria on sosiologian perusteos. Tosiasiapohjalla Smith kehittää kuuluisan 'puolueeton tarkkailija' -käsitteensä avulla moraaliteorian: Miten meidän olisi elettävä, jotta meitä eläessämme arvostettaisiin ja kuoltuamme kaivattaisiin. Teos sisältää myös katsauksen muihin moraaliteorioihin. Tämä moraalitieteen ja sosiologian klassikko ilmestyy nyt ensimmäisen kerran suomeksi.