Ristinolla on ensimmäinen viidestä suomeksi ilmestyneestä Rebus-sarjan teoksesta, uusin on syksyllä 2004 ilmestynyt Kalman asialla. John Rebus on vielä Edinburghin rikospoliisin ylikonstaapeli, mutta jo särmikäs ja omapäinen keski-ikäinen mies joka juo ja tupakoi liikaa. Niin tekevät monet rikoskirjallisuuden poliisit, mutta Rebus on ensimmäisiä, ja monikerroksisuudessaan omaa luokkaansa. Edinburghissa murhataan nuoria tyttöjä, ja kaupunkilaiset uhkaavat joutua joukkohysterian valtaan. Rebus alkaa saada viestejä: kirjelappuja, solmittuja narunpätkiä ja ristiksi sidottuja tulitikkuja. Murhaajaltako? Mitä Rebusin pitäisi ymmärtää? Ymmärtääkseen Rebus joutuu sukeltamaan syvälle menneisyytensä synkimpiin hetkiin, ja vastaus nostaa ihon kananlihalle.