Markus Similän kiehtova, runsaasti kuvitettu kirja kertoo, millaisista taimista suuria suomalaisia on kasvanut. Suomen marsalkka Mannerheim on monissa äänestyksissä valittu kaikkien aikojen suurimmaksi suomalaiseksi. Lapsena tuo villi vipeltäjä oli kuitenkin äidilleen varsinainen murheenkryyni. Huimapää sai kurittomuutensa takia potkut niin alakoulusta kuin kadettikoulustakin; nousu kansakunnan johtajaksi alkoi vasta varttuneemmalla iällä. Jean Sibelius puolestaan ei ollut lapsena erityisen kiinnostunut musiikista: teatteri viehätti enemmän. Musiikin ihmelapsi pikku Janne ei siis Mozartin tapaan ollut, vaan säveltaide vei hänet mukanaan vasta myöhemmin. Kirja kertoo lisäksi muun muassa Urho Kekkosen ja Tauno Palon lapsuustarinat. Ne osoittavat, miten vaatimattomista lähtökohdista merkkimieheksi voi kohota. Mukana ovat myös mm. Minna Canth, Eino Leino, Juhani Aho.