Coen edellinen romaani Konnien klubi, joka sijoittui 1970-luvun koululaismaailmaan, oli romaani viattomuudesta. Suljettu piiri on sen vastakohta: romaani kokemuksesta. Vuosituhannen vaihteen aattoiltana, jolloin Tony Blair hallitsee päällisin puolin hyvännäköistä ja iskukuntoon viritettyä uutta Britanniaa, Benjamin Trotter seuraa juhlallisuuksia vanhempiensa televisiosta samassa Birminghamin talossa, jossa vietti lapsuutensa. Tarkemmin sanoen hän katsoo pikkuveljeään Paulia, lupaavaa nuorta labour-edustajaa, Blairin uskollista aseenkantajaa. Kumpikaan veljeksistä ei aavista, että heidän elämäänsä uhkaa räjähdys. Paulin kohtaloksi koituu suhde nuoreen, viehättävään avustajaan Malvinaan, josta kehittyy vakavampi kuin Paul aikoikaan. Benjaminia ja hänen vanhaa ystäväänsä Clairea taas vainoavat yhä vuosikymmenten takaisten villien koulupäivien tapahtumat. Ja kuten Konnien klubissa, myös Suljetussa piirissä yksityisten ihmisten vaiheet kutoutuvat poliittiseen taustaan, muun muassa jännitykseen Britannian kansallisuus- ja yhteiskuntaryhmien välillä ja maan rooliin Yhdysvaltain kumppanina terrorisminvastaisessa sodassa. Konnien klubin pojat Blairin Britanniassa