Alexander Kinross on lähtöisin vaatimattomista oloista Skotlannista, mutta Australiassa hänestä on tullut varakas vaikuttaja, jolla on kultakaivos ja oma kaupunki. Vaimoa hän ei ole kuitenkaan onnistunut löytämään. Niinpä hän lähettää Skotlantiin sedälleen kirjeen, jossa pyytää vaimokseen serkkuaan Jeania. Koska Jean on jo varattu, Australiaan lähetetään 16-vuotias Elizabeth Drummond. Elizabeth pelkää ja vieroksuu Alexanderia, mutta hänellä ei ole vaihtoehtoja: hänestä tulee Alexanderin vaimo. Alexander vie nuorikkonsa Kinrossin kaupunkiin, isoon taloonsa, jossa Elizabethilla on seuranaan vain kiinalaiset palvelijat. Vähitellen Elizabeth ymmärtää, ettei hän ole ainoa nainen Alexanderin elämässä. Mies pitää yllä myös suhdetta rakastajattareensa Ruby Costevaniin, joka on monessa mielessä Elizabethin vastakohta: suorasukainen, aistillinen ja rohkea oman tiensä kulkija. Eikä Ruby ole vain Alexanderin rakastaja, vaan myös yhtiökumppani. Alexanderia naisten erilaisuus kiehtoo: Rubyn kanssa hän kokee intohimoa, mutta Elizabeth synnyttää hänelle kaksi ihastuttavaa tyttölasta, Nellin ja Annan. Poikaa he eivät saa, mutta Alexander kiintyy Rubyn poikaan Leehen. Hän kaavailee Leestä imperiuminsa perijää eikä näe suunnitelmaan sisältyvää ansaa... Kullan kosketus on runsas sukuromaani ja rakkaustarina. Ajallisesti se kattaa lähes viisikymmentä vuotta, 1860-luvulta yli vuosisadan vaihteen. Sinä aikana Australia muuttuu ja kehittyy, ja Kinrossin perhe sen mukana. Alexanderin, Elizabethin ja Rubyn tarinoista muodostuu kiehtova kokonaisuus, jota värittää voimakas paikan tuntu. Colleen McCullough tunnetaan parhaiten romaanistaan Okalinnut, joka on ollut lukijoiden suosikki jo lähes kolmen vuosikymmenen ajan. Nyt hän palaa eeppisen sukuromaanin lajityyppiin jo ennakkoon kansainvälistä huomiota herättäneellä romaanillaan Kullan kosketus. Suomeksi on ilmestynyt kuusi romaania, joista tuorein on Troijan laulu (2000).