Maailma on jaettu 12 itsenäiseen kaivosvaltioon, joiden sisällä vallitsee hyvin jyrkkä yhteiskuntaluokkien välinen hierarkia. Hallitseva luokka, Habit, alistaa rautaisella otteella alempaa luokkaa, Sparia, johon kuuluvien on vain tyydyttävä surkeaan osaansa. Valta-asetelman alla kuitenkin kuohuu, sillä eräänä päivänä vanha ennustus näyttää käyvän toteen, kun kääpiön ja kyttyräselän liitosta syntyy poika, Lapis, jolle on suotu voima syöstä riistävä hallitsijaluokka vallasta.