Eräänä päivänä Jonas Eckelin elämään kirjaimellisesti kävelee nainen, pyöreä, pehmeä, herttainen ja kahvintuoksuinen, aavistuksen yksinkertainen ja avuton Lillian Ask. Jonas Eckel on myyty, eikä aikaakaan kun hän kosii Lilliania ja saa myöntävän vastauksen. Kaksi yksinäistä ihmistä avioituu (koska muu ei tulisi kuuloonkaan), mutta yhteiselo ei olekaan niin autuasta kuin Jonas Eckel kuvitteli. Kun ihmissuuhde on ajautumassa karille, Jonas raahaa vastahakoisen Lillianin kohtalokkaalle rantalomalle etelään. Kirja alkaa katkelmalla etelänmatkan viimeisestä illasta, ja sen dramaattinen lataus säilyy koko tarinan ajan. Jonas Eckel on samaan aikaan sekä hyytävä trilleri että oivaltava ja perinpohjainen kuvaus kahden ihmisen välisestä suhteesta. "Mestariteos" - Verdens Gang