Teoksessa arvoidaan ympäristönsuojelulain mukaista lupajärjestelmää eri lähtökohdista. Toisaalta kirja sisältää hyvin käytännönläheistä arviointia lupajärjestelmän vahvuuksista ja heikkouksista, toisaalta asiaa lähestytään myös tärkeiden oikeusperiaatteiden - kuten yhdenvertaisuus- ja suhteellisuusperiaatteen - toteutumisen näkökulmasta. Esimerkkitoimialoina on käsitelty energiasektoria, turvetuotantoa sekä metsäteollisuutta.