Amerikkalainen jokamies Frank Bascombe, Itsenäisyyspäivä-romaanista tuttu kiinteistönvälittäjä, on seurassamme jälleen. Romaani alkaa viikkoa ennen kiitospäivää vuonna 2000, jolloin Frank suree Clintonin kauden päättymistä. 55-vuotias Frank on hiljattain sairastanut eturauhassyövän ja alkanut sen jälkeen harjoittaa pienimuotoista hyväntekeväisyyttä. Frank aikoo järjestää kiitospäivän aterian, jonne ovat saapumassa ydinperheen jäljellä olevat jäsenet: hänen 27-vuotias poikansa Paul, josta on teinivuosien jälkeen sukeutunut varsinainen valtavirran mies - ammattimainen postikorttien tekstittäjä - sekä 25-vuotias tytär Clarissa, Harvardissa opiskeleva biseksuaali, jonka uutta kumppania Frank ei voi sietää. Ford kuvaa Frankin ulkoista ja sisäistä maailmaa tarkasti, vuoroin koomisin, vuoroin riipaisevin sävyin. Lukuisista pienistä ja inhimillisistä yksityiskohdista muovautuu suuri romaani, joka yllättää, on kerrassaan erinomaista seuraa ja antaa lopulta laajan näkökulman ympäröivään maailmaamme.