Hymy hyytyi! vie suoraan suomalaisen sensaatiolehdistön legendan ja lippulaivan, Hymyn, konehuoneeseen. Hymyn päätoimittajana häärinyt Sami Lotila paljastaa päiväkirjoissaan armotta, miten Hymyn kohujutut syntyvät, ketkä niitä kirjoittavat ja mitä niistä maksetaan. Lotila kertoo yhteistyöstään ailahtelevien, ongelmaisten juorutähtien kuten Johanna "Tuksu" Tukiaisen, Matti Nykäsen ja Vesa Keskisen kanssa sekä siitä, miten Hymyn "yhteiskunnallisesti kantaaottavaa journalismia" tekevät toimittajat, jotka eivät tunne yhteiskunnan toimintaa lainkaan. Hän kertoo lehtikustantajan käytävillä vallitsevista pelosta ja vihasta. Kaiken Lotila tekee itseään säästämättä, kuvaten myös omaa kärsimysnäytelmäänsä Hymyssä: syöksylaskua, joka teki hänestä psykoterapiasta riippuvaisen henkisesti sairaan raajarikon ja impotentin. Lotilan huuruinen kiirastuli Hymyssä päättyi näyttäviin potkuihin keväällä 2011.