Raju, tosipohjainen kuvaus hurjasta ajasta, jolloin yksi uskalias matka aluevesirajan taa saattoi tehdä rutiköyhästä upporikkaan. Pirtukuningas on värikäs kuvaus hurjasta ajasta, upporikasta pelaavista ihmisistä, rahan voimasta, rämäpäisten trokareiden välienselvittelystä ja siitä, miten pirtu pyöritti kokonaisten merenrantakylien elämää. Joni Skiftesvikin alun perin vuonna 1993 julkaistu teos perustuu osittain tositapahtumiin.