Uskonpuhdistaja Martti Luther saa v 1527 Breslaun papeilta kirjeen, jossa kysytään neuvoja, miten menetellä ruton riehuessa ja kuoleman niittäessä satoa. Luther antaa käytännön ohjeita, joita hän perustelee Raamatulla. Hän kehottaa pitämään yhteiskuntajärjestystä yllä, harjoittamaan lähimmäisenrakkautta ja suojautumaan viisaasti. Koettelemuksissakin Luther näkee Jumalan isällisen käden ja tähdentää lujaa uskoa ja luottamusta Jumalaan. Pahinta Lutherin mielestä on hengellinen ruttotauti eli väärät opit ja käytännöt, jotka vievät Kristuksen luota harhaan. Luther valaa lukijoihinsa myönteistä, Jumalaan luottavaa asennetta, joka hänellä itselläänkin oli ruton riehuessa Wittenbergissä.