Helmikuu 1942. Satamiehinen partio lähtee Äänisjärven taakse selvittämään tieoloja sekä vihollisen sijaintia ja vahvuutta. Tehtävänä on myös saada aikaan tuhoa vihollisen keskuuteen. Retken alkupuolen onnistumisten - tehokkaat yhteenotot, viholliskylien polttaminen - hämäämänä partio ajautuu syvälle vihollisen selustaan. Venäläiset saavat vihiä partion liikkeistä ja keskittävät voimia sitä vastaan. Liian myöhäiseksi lykätty vetääntyminen johtaa siihen, että partio joutuu heikkokuntoisena tuhoisiin taisteluihin Äänisen rannalla ja jäällä. Hajalle lyödyn joukon rippeet harhailevat lumimyrskyssä etsien tietä takaisin omalle puolelle. Herpautumattoman jännittävästi ja elävästi kirjoitettu romaani pohjautuu tekijän omiin kokemuksiin. Lukija saa seurata Taistelupartio 102:n vaiheita alkuparaatista kuohuttavaan ja monin osin traagiseen loppuun saakka. Kirja ilmestyi ensimmäisen kerran useana painoksena vuonna 1964.