Professori Seikko Eskola kirjoittaa esseissään historiasta eri näkökulmista. Mitkä tekijät liikuttavat maailmanhistoriaa ja mitä niistä seuraa nykypäivään? Mitä on ajateltu edistyksestä? Onko yksilöllä vaikutusta historian kulkuun? Onko amerikkalainen professori Samuel Huntington oikeassa kohutussa väitteessään, että kylmän sodan jälkeen on syntymässä sivilisaatioihin ja niiden ristiriitoihin perustuva maailmanjärjestys? Kirjassa arvioidaan myös kommunismin lopputasetta ja osoitetaan tautien suuri merkitys maailmanhistoriassa. Yhdysvallat ja Eurooppa ovat kirjoittajan mukaan liukuneet viime vuosikymmeninä yhä enemmän erilleen toisistaan. Yhdysvaltain nykyisen politiikan taustalla on pitemmän ajan kuluessa kehittynyt laajaa kannatusta nauttiva, konservatiivinen aatesuunta, joka eroaa olennaisesti eurooppalaisesta konservatismista. Uskontojen merkitys näyttää kansainvälisessä politiikassa kasvaneen. Kirja analysoi kristinuskoa länsimaisen kulttuurien tekijänä ja radikaalin islamin nousua. Kirjoittaja ottaa kantaa myös Suomen itsenäisyyden alkuvaiheista käytyyn keskusteluun asettamalla itsenäistymisen sen ajan kansainvälisen politiikan yhteyteen.