Sisällissota riivaa Tutusin valtakuntaa. Kapinoivan herttua Julosin ritarit ja kuninkaan pestaamat palkkasoturit vaeltavat maaseudulla, verenvuodatus ja ryövärit ajavat ihmiset kodeistaan, ja pakolaiset täyttävät pääkaupungin. Vaatimaton Tiramanin kyläpappi Joram koettaa elää jumalansa oppien mukaan, mutta sodan vääryydet herättävät liikaa katkeruutta ja vihaa hänen naapureissaan. Punaisen kotkan palkkasoturikomppania on päässyt kuninkaan suosioon. Kapteeni Nicar Alda ei kuitenkaan ehdi nauttia menestyksestään, sillä hänellä on edessään vielä hyökkäys kapinallisten hallitsemaan pohjoiseen. Samaan aikaan aseneito Etta koettaa kasvattaa pikkuveljeään kuninkaanlinnassa mutta ajautuu yhä syvemmälle hovin vaarojen verkkoon. Kuninkaan vihollisia jahdatessaan hän löytää vierelleen odottamattoman kumppanin. Kuninkaan kotka on itsenäinen jatko-osa Koston kukkuloille. Romaani sijoittuu Petri Hiltusen luomaan fantasiamaailmaan Jaconiaan.