Miksi nuoresta, menestyvästä naisesta tulee tappaja? Marleenan syntymää edeltäneet tapahtumat ovat vain äidin tiedossa. Hänet viedään vähän yli kymmenvuotiaana pakoon äitinsä vihaa. Helsingissä hän löytää paikkansa työelämässä ja vapaa- aikansa sisällöksi maalaustaiteen. Marleena oppi lapsena luottamaan isäänsä. Aikuisena lapsenomainen luottamus miehiin katkeaa karkeaan petokseen, lopettaa avioliiton ja vie elämältä taloudellisen pohjan. Ravilon viides romaani Pahan tytär alkaa palaneesta metsästä, mistä löytyy nuoren naisen jäännökset. Kerros kerrokselta paljastuvat tekijät, jotka muovaavat yksilön elämää. Hilkka Ravilo kytkee yhteen rikokset ja mielen järkkymisen tavalla, josta hänen aikaisempiakin teoksiaan on kiitetty. Ravilon tekstit ovat vahvasti kantaaottavia. Hän oli teoksellaan Mesimarjani, pulmuni, pääskyni Finlandia-palkintoehdokkaana vuonna 1997.