Osaamisen johtamisen merkitys sosiaali- ja terveystoimialan organisaatioissa korostuu entisestään lähivuosina kunta- ja palvelurakenneuudistuksen, työvoiman saatavuuden ja väestön ikääntymisen aiheuttaman palvelutarpeen muutoksen seurauksena. Neljän kunnan sosiaali- ja terveystoimeen tehdyn tutkimuksen mukaan strateginen osaamisen johtaminen ei onnistu ilman kokonaisvaltaista näkemystä toimialan keskeisistä haasteista. Strateginen osaamisen johtaminen sisältää esimiestyössä strategisen kokonaisuuden hallinnan niin, että strategian ydinkohdat muuntuvat joustavasti ja konkreettisesti päivittäisjohtamiseen ja työntekijöiden osaamiseen. Osaamisen johtaminen strategiaa toteuttavaksi edellyttää vahvaa strategisen johtamisen hallintaa ja sen tulisi olla kiinteä osa strategista suunnittelua. Osaamisen johtamista ei voi irrottaa linjajohdolta osaksi erillistä henkilöstöhallinnon yksikköä, vaan strateginen osaamisen johtamisen toteutuu osana päivittäisjohtamista. Osaamisen kehittäminen strategiaa toteuttavaksi kiinnittyy vahvimmin kehityskeskusteluihin ja muihin yhteisiin tapaamisiin alaisten kanssa. Lähtökohtana sosiaali- ja terveystoimen osaamisen johtamisessa on toimialan strategian keskeisten asioiden tunteminen, strategisen muutoksen hallinta, strategian siirtäminen työntekijöiden työn tavoitteisiin ja arviointitiedon hyödyntäminen strategisessa päätöksenteossa. Osaamisen johtamisessa korostuvat linjajohtoon kuuluvien oman työn ja osaamisen tavoitteistaminen oman esimiehen kanssa, strategian edellyttämän alaisten osaamisen määrittäminen ja strategiaan perustuva alaisten osaamisen arviointi. Esimiehet hallitsevat itsearvioituna strategisen osaamisen johtamisen hyvin. Heikoimmin hallittiin strateginen suunnittelu, muutosjohtaminen ja strategisen osaamisen kehittämiseen liittyvän koulutuksen suunnittelu.