Julialla on ollut vuosia kestänyt suhde naimisissa olevan Michaelin kanssa. Nyt on tullut eron aika, ja Michael antaa Julialle jäähyväislahjan, joka muuttaa hänen elämänsä. Se on kirjontaopas 1600-luvulta, ja sen on omistanut aikoinaan nuori neito nimeltä Catherine Ann Tregenna eli Cat. Cat kirjoitti kirjan marginaaleihin merkintöjä elämästään, ja Julialle paljastuu pikkuhiljaa huikea tarina Catista, jonka marokkolaiset merirosvot kaappasivat kokonaisen eteläenglantilaisen seurakunnan mukana. Julia kiinnostuu Catin tarinasta niin paljon, että matkustaa Rabatiin lomamatkalle, ja hänelle käy kuten Catille 400 vuotta aiemmin: hän menettää sydämensä Marokolle ja Marokossa. Oman lisänsä tarinaan tuo Michael, joka yrittää kaikin keinoin saada Catin kirjontakirjan takaisin. Hän on vasta jälkeenpäin ymmärtänyt antaneensa erolahjaksi mittaamattoman arvokkaan historiallisen esineen. Julialla ei kuitenkaan ole aikomustakaan luopua kirjasta. Neidonryöstö on vauhdikas yhdistelmä historiallista seikkailua, rakkausromaania ja jännitystarinaa, ja se tarjoaa kiehtovan nojatuolimatkan niin menneisyydessä kuin nykyajassakin.