Nelson Mandela on ehkäpä maailman viimeinen turmeltumaton sankari. Hän on uhrautumisen ja suoraselkäisyyden hymyilevä symboli, jota monet kunnioittavat elävänä pyhimyksenä. Omasta mielestään Mandela on kaukana pyhimyksestä. Stengelin mukaan hän on ristiriitainen persoona: yhtä aikaa paksunahkainen ja herkkähipiäinen. Hänellä onsydäntä vaistota muiden tunteita, mutta samalla hän saattaa olla tyly lähemmilleen. Hän on suurpiirteinen rahankäyttäjä mutta laskee pennejä antaessaan tippejä. Hän varoo astumasta kotisirkan tai hämähäkin päälle mutta oli ANC:n sotilaallisen siiven ensimmäinen johtaja. Hän on kansanihminen mutta nauttii seurustelusta kuuluisuuksien kanssa. Hän on miellyttämishaluinen mutta ei pelkää sanoa ei. Hän on sekoitus afrikkalaista kuninkaallista ja brittiläistä aristokraattia. Stengel onnistuu kirjassaan suodattamaan 90-vuotiaan Mandelan elämänkokemuksista 15 tärkeää opetusta. Mandelalla on ollut elämänsä aikana monta opettajaa, tärkeimpänä niistä Robben Islandin vankila. Se Mandela, joka astui vankilaan 44-vuotiaana, oli eri Mandela kuin se, joka pääsi sieltä pois 71-vuotiaana. Kirjassa on paljastuksia, joita Mandelasta ei ole koskaan kerrottu. Mandela tilittää myös suhdetta ensimmäiseen vaimoonsa tavalla, jota hän ei ole ennen tehnyt julkisesti. Kirjan oikeudet on myyty lukuisiin maihin, ja se julkaistaan yhtä aikaa eri puolilla maailmaa 30.3.2010.