Kuusitoistavuotissyntymäpäivänään sepänpoika Lief saa isältään lahjaksi hienon rautaketjun. Ketju osoittautuu tarunhohtoiseksi Deltoran vyöksi, ja sen mukana poika saa suuren tehtävän: hänen on lähdettävä ja etsittävä vyöstä puuttuvat seitsemän jalokiveä. Kivet on kätketty valtakunnan vaarallisimmille seuduille. Sinä päivänä, jolloin vyö on jälleen eheä, syrjäytetty, piilossa lymyävä Deltoran hyvä kuningas voi kietaista sen lanteilleen, käyttää sen taikavoimia ja kukistaa maata rautakouralla hallitsevan, pahan Varjojen valtiaan. Lief saa vaaralliselle etsintämatkalle seurakseen Bardan, kurjan kerjäläisen, joka paljastuu kuninkaan entisen palvelijan pojaksi ja urheaksi soturiksi. Parivaljakon ensimmäinen tulikoe on uskaltautua pahamaineisiin Hiljaisiin metsiin, joista moni ei ole ehjin nahoin palannut. Rohkeasti he sukeltavat synkän, pimeän metsän uumeniin ja kohtaavat kultaiseen haarniskaan sonnustautuneen ritarin, joka vahtii ensimmäistä taikakiveä, uskollisuuden vertauskuvaa: topaasia. Hiljaiset metsät on kahdeksanosaisen Deltoran taikavyö -sarjan ensimmäinen osa. Jatko-osissa urhea Lief-poika seikkailee muun muassa Kyynelten järvellä, Rottien kaupungissa ja Kauhujen vuorella.