Kun meribiologi Martti Ritola kuulee vietnamilaisten löydöstä, hän ei aikaile. Kyseessä saattaa olla muinaishistoriallinen eläin, tieteellinen sensaatio, joka on tähän asti piileskellyt merten syvänteissä. Ritolan on päästävä tutkimaan liskoa, hinnalla millä hyvänsä. Rahat tulevat Ritolan entiseltä tyttöystävältä Camilla Norrstrandilta. Ritola ei malta nyt liikaa pohtia sitä, että Camillan rahat ovat kytköksissä yhtiöön, jonka syntilistalla on suositus Indonesian sademetsien hakkauttamisesta. Vietnamissa Ritola ja Camilla lähtevät innokkaasti vesille ja sukeltelevat eksoottisten kalojen ja hurjannäköisten valashaiden asuttamissa vesissä. Merkkiäkään liskosta ei näy. Sitten horisontista alkaa nousta taifuuni, ennustusten mukaan ennätysmäisen raju. Ehtisivätkö he ennen myrskyä tutkia kiehtovaa kalkkikiviluolastoa?