Miksi maailmassa on sotia, vaikka aina on tavoiteltu rauhaa? Suomalaiset asiantuntijat pohtivat puheenvuoroissaan sotien taustalla olevia poliittisia, historiallisia, taloudellisia, kulttuurisia ja psykologisia tekijöitä. Kirjassa arvioidaan myös tulevaisuuden sotien luonnetta ja mietitään median roolia sodanlietsonnan välittäjänä. Yksi havainnoista on, että samalla kun ihmettelemme väkivallan kierteeseen ajautuneita alueita, kuten Afganistania ja Lähi-itää, emme tule välttämättä ajatelleeksi, että näemme 1900-luvun Euroopan ja kylmän sodan jälkeensä jättämän kuvan.. Kirja on tarkoitettu itsenäiseksi puheenvuoroksi sodan syistä. Kirjaa käytetään oppimateriaalina avoimen yliopiston opinnoissa, jotka liittyvät Yleisradion samannimiseen ohjelmasarjaan. Samalla se sopii oppikirjaksi esimerkiksi politiikan tutkimuksen ja historian aloille.