Emeritusprofessori Heikki Räisänen vie lukijansa keskelle kristinuskon alkuaikojen värikästä monimuotoisuutta, kilpailevia suuntauksia ja valtataisteluja. Jeesus-liikkeen seuraajat joutuivat määrittelemään oman identiteettinsä suhteessa juutalaisuuteen ja pakanalliseen kulttuuriin, ja eri ryhmien näkemykset ja käytännöt poikkesivat toisistaan paljonkin. Ensimmäisinä vuosisatoina vallinneiden, keskenään ristiriitaisten katsomusten moninaisuus heijastui myös Uuteen testamenttiin. Räisäsen teos osoittaa monien varhaiskristillisten ajatusten vaikutuksen nykyaikaan asti.