Maailmankirjallisuuden ikivihreisiin kuuluva hilpeä tarina syntymäpäiväjuhlista, jotka kalifornialaisen rannikkokaupungin laitapuolen eläjät järjestävät hyväntekijälleen. "Kujeiluromaanillaan Hyvien ihmisten juhla Steinbeck ylittää aikaisemmankin maineensa. Hänen henkilönsä eivät ole malli-ihmisiä, mutta kukas meistä on sellainen, jos joskus hiukan riehaantuu! Ja sitä taas Steinbeckin henkilöt tekevät melko usein, koska he ovat sitä mieltä, että harha-askeleet vasta tekevät elämän jännittäväksi ja poistavat siitä sovinnaisuuden ja virallisuuden." Uusi Aika