Ivan Turgenev (1818-1883), Dostojevskin ja Tolstoin aikalainen, luetaan heidän laillaan suuriin venäläisiin klassikoihin. Romaanissa Isät ja pojat, joka ilmestyi Venäjällä 1862, Turgenev yhdisti päivänkohtaisen ja ajattoman teeman. Hän esittelee siinä omalle ajalleen tyypillisen henkilöhahmon, nihilismiä ja materialismia edustavan Bazarovin, ja kuvaa hänen avullaan sukupolvien välille yhä uudelleen avautuvaa kuilua. Tämä romaani nousee toistuvasti ajankohtaiseksi.