Traagisesti isänsä ampumana vuonna 1984 menehtynyt soul-legenda Marvin Gaye eli monen ikäpolvensa amerikkalaislaulajan tavoin peruuttamattomasti taivaan ja helvetin välimaastossa. Syvästi uskonnollinen laulaja ei kieltänyt ainoatakaan aistillista tarvettaan, mutta kärsi ristiriidasta ja työsti sitä taiteessaan 1960-luvun alun varhaisista Motown-hiteistään alkaen. Gaye muistetaan samettisesta sänkykamarisoulistaan, mutta 1970-luvulla hän oli yksi keskeisiä mustan musiikin suunnannäyttäjiä niin kunnianhimoisena lauluntekijänä kuin kärkevän kantaaottavana lyyrikkona. Gayen elämäkerturi David Ritz oli myös kohteensa ystävä ja laulunkirjoittajatoveri, joka oli kynäilemässä Gayen suurinta hittiä "Sexual Healing". Ritziltä on aiemmin suomennettu elämäkerrat B. B. Kingistä ja Ray Charlesista.