Komisario Montalbano jatkaa tutkimuksiaan Sisilian verenkarvaan auringon alla. Vanhalla mafiosolla Tano u greculla on ainakin kolme murhaa tilillään. Yllättäen roisto vaatii, että komisario Montalbano pidättää hänet. Samoihin aikoihin kaupungin laidalla ryöstetään supermarket. Varastetut tavarat löydetään bensa-asemalle hylätystä kuorma-autosta. Supermarketin omistaja vaikuttaa yli-innokkaalta selittäessään ryöstön olleen pelkkä pila. Montalbanoa ei naurata varsinkaan, kun ryöstön ainoa silminnäkijä kuolee pian auto-onnettomuudessa. Seuraavaksi hengiltä otetaan Tano u grecu. Ennen kuolemaansa mies ehtii kuitenkin neuvoa Montalbanon mafian asekätkölle Craston vuorelle. Hyvin piilotetusta luolasta paljastuu vanha hauta, jossa makaavien rakastavaisten ikuista unta vartioi terrakottakoira. Ratkaistakseen tuntemattomien ruumiiden arvoituksen Montalbanon on paneuduttava puolen vuosisadan takaisiin tapahtumiin.