Jonatan Lifshitz haluaa aloittaa uuden elämän ja paeta kahlitsevia rutiineja. Hän päättää jättää vaimonsa ja kibbutsin, jossa on syntynyt ja varttunut. Nuoren Azariah Gitlinin unelma taas on päästä osaksi kibbutsin arkea. Jonatanin ja Azariahin vastakkaiset kohtalon piirtyvät esiin heidän suhteissaan muihin kibbutsin asukkaisiin, ja eri sukupolvet raottavat ovea Israelin vaiheikkaaseen historiaan. Samalla Amos Ozin intensiivisen lyyrinen romaani käsittelee ihmisyyden perimmäisiä kysymyksiä.