Afrikan vihreät kunnaat kuvaa kuukauden mittaista metsästysretkeä Tansaniaan ja Keniaan. Mukana safarilla ovat Hemingway itse, hänen vaimonsa, Karl-niminen mies, kaksi safarinohjaajaa sekä joukko paikallisia kantajina ja oppaina. Maisema vaihtuu, metsästäjät saalistavat, ja seurue keskustelee ympäröivästä luonnosta, maailmankirjallisuudesta, sarvikuonojen ja puhveleiden saalistamisesta sekä kaikesta inhimillisestä maan ja taivaan välillä. Dialogi on elävää, ja tarinan kerronta imee lukijan mukaansa. Vaikka tunnelma on päällisin puolin iloinen ja rento, leppeä pinnan alla uivat elämän suuret kysymykset: ahneus ja kateus, onni ja epäonni sekä sota ja rauha.